世博会上美轮美奂的场馆和五彩缤纷的产品让人眼花缭乱，其中世博特许商品中的数码印花产品让人眼前一亮，印制在服装和家用纺织品上的海宝、中国馆等图案像照片一样清晰、逼真。绍兴永通印花有限公司着实让绍兴人民兴奋了一把，一块块印有上海标志东方明珠塔、世博会各国参展馆集锦图的绸缎大方巾，《富春山居图》、《唐太宗》、《再现兰亭》等名家书画艺术精品图案丝绸轴画，其色彩和笔触非常逼真，被观众视为独具中国元素的工艺品。
在2010年苏州(第五届)国际纺织品数码印花展览会上，数码印花越来越受到关注，相关参展企业也越来越多，成为本届数码印花展上的一大亮点。
那么，数码印花产品为什么能够这么吸引人们眼球？数码印花设备又为何如此受业内人士的关注呢？这还要从数码印花的工作原理和优势特性说起。
群雄并起百花齐放
数码喷墨印花是一个系统工程，涉及到CAD技术、网络通信技术、精密机械加工技术及精细化工技术等前沿科技，是信息技术与机械、纺织和化工等传统技术融合的科技产物。说起来，数码印花的工作原理与喷墨打印机基本相同，而喷墨打印的技术可追溯到1884年。1960年，喷墨打印技术进入实用阶段。上个世纪90年代，计算机技术开始普及，1995年便出现了按需喷墨式数码喷射印花机，1999~2000年，就有较多国家在相关展会中展示采用压电式喷头的数码喷射印花机。进入21世纪以后，数码技术随着IT技术、阀喷技术的进步以及墨水质量的提升，有了较快发展。目前，我国较为知名的数码印花设备生产厂家有杭州宏华数码科技股份有限公司、杭州开源电脑技术有限公司、绍兴东升数码科技有限公司等，数码印花技术在国内的发展正呈现出群雄并起、百花齐放的态势。
近几年，随着我国的纺织印染业高速发展，印花产品产量也飞速增长。与此同时，服装流行周期却越来越短，花型变化越来越快，生产要求越来越高，订单批量越来越小，花型盗版猖獗。虽然印花企业在传统的印花方式上引入了印花CAD系统、激光照排机、平网、圆网的喷墨、喷蜡制网机等数字化手段来改进加工过程，但是传统印花制版所消耗的成本和时间，无论怎样也很难满足小批量、多品种的现代印花趋势要求。而数码印花在此方面绝对独具优势，当然，数码印花技术也需要进一步完善。
国外市场潜力大
目前在欧美、日本等发达国家及地区，传统印染产业已基本关闭，而数码印花技术正在快速发展，已进入工业化生产阶段。欧洲是数码印花产品的最大需求与生产地，数码印花已渗透到服装、家纺、汽车装饰、广告、个性化定制等各个领域。近几年来，已从设计打样模式转向小批量生产的“快时尚”模式，众多品牌纷纷接受采用数码喷墨印花面料，而非只集中在顶级品牌。例如“快时尚”代表西班牙品牌ZARA，数码印花技术的应用使得ZARA从设计、试做、生产到店面销售，平均只花3周时间，最快的只用1周。小批量、多品种、快速反应的模式极大地提升了ZARA的产业链价值。 特点优势多多
数码印花技术适应小批量、多品种、个性化和快速反应的生产模式，起印量不受限制。长期以来，由于传统工艺的局限，生产印花产品必须要达到一定的规模和数量，企业才会有效益。而随着经济的发展，传统的印花工艺难以较好适应市场需求个性化、多样化的趋势，数码印花技术的出现，则为实现更多时尚创意设计以及企业的快速反应提供了可能。对广大消费者来说，从家装到服饰、旅游用品都可以按个人爱好，进行个性化的设计。从这个意义上说，一个新技术的出现还会带动一个新的市场，刺激新一轮的消费需求。
数码印花的生产过程与传统印花相比，其工艺路线大大缩短，打样成本大大降低。由于数码印花的生产工艺流程摆脱了传统印花在生产过程中分色描稿、制版、制网过程，从而大大缩短生产时间。接受花样的方式，可以通过光盘、E-mail等各种先进手段，一般打样时间不超过一个工作日，有的甚至只要几个小时，而传统打样的时间一般在1周左右。打样周期的缩短及打样成本的降低，这在当今时间就是金钱、效率就是生命的市场竞争法则下，给企业带来了更多的市场机遇。据记者了解，我国一些印染企业基本上用数码印花技术来打样，这表明大家对数码印花的效果非常认可。山东高密众和印花公司总经理赵思久说，用数码印花机来为客户打样，这种照片效果的印花面料很受客户欢迎，能为公司带来很多利润。
任意一种图案，无需考虑图案类型和套色数，印制颜色几乎可以再现自然界任何颜色。数码印花技术对于设计师来说，可以完全实现设计师的设计想法，可以说，设计师设计出什么样子来，数码印花技术就能印出什么样子。数码印花技术可以采用数字图案，经过计算机进行测色、配色、喷印，从而使数码印花产品的颜色理论上可以达到1670万种，突破了传统纺织印染花样的套色限制，特别是在对颜色渐变、云纹等高精度图案的印制上，数码印花在技术上更具优势。用数码印花技术生产出来的面料和服装附加值也相对较高。
另外，数码印花在节能减排方面也有出色的表现。数码印花环保优势非常明显，以2007年宏华的VEGA数码印花系统为例，与传统印花技术相比，采用该技术耗电量下降50%，耗水量下降30%，染料用量下降60%，污染程度仅为传统技术的1/25，污水易处理，能达到一级排放标准；相同产值能耗只有传统印花的1/10，相同收益能耗只有传统印花的1/30、投资收益是传统印花的3.5倍。在速度和印染效果上，VEGA数码印花系统可以实现140平方米/小时的喷印速度，1080dpi的喷印精度。
继续完善空间大
近几年来，数码印花技术在国内的印染企业得到了一定的普及和应用，但任何新技术的出现都存在着一个逐步发展和完善的过程。就目前数码印花技术的应用现状而言，数码印花的发展主要着眼于提高印花速度与降低印花生产成本(主要是墨水、喷头等印花耗材成本较高)。
首先，数码印花生产速度有待提高。由于数码印花是逐行喷墨，因此车速不及圆网、平网印花。只有提高速度才能实现几十万米的大批量生产。杭州万事利集团丝绸科技有限公司总经理马廷方说，设备生产速度慢，生产率就相对较低，转化为价值的时间就会相对较长，因此机器设备的折旧费就会大大提升。但是如果将设备速度加快，印花产品的精度就会打折扣，影响到产品质量。
其次，墨水也存在一些技术不成熟和价格不稳定的因素，墨水与数码印花配色软件是一个关键。什么样的机型使用什么样的墨水，当然还有相配套的软件，但是国内墨水生产商在这方面没有很好的跟进，这也就直接涉及墨水的价格问题，关系到印花产品的成本。
最后，用于纺织品数码印花机的机型以及标准体系还需要进一步完善。国内的机型比较多，而且使用情况也不太理想，而国外设备主要是以日本生产的机型为主，但是由于价格较高，所以国内采购也是相当有限的。以上这些因素直接导致了专业数码印花目前在国内尚没有形成大批量生产，但该技术前景依旧广阔。